水上植物里最著名的非荷花莫屬。荷花，又名蓮花、芙蓉、菡萏、芙蕖等，因它與水氣相濡，故濕潤(rùn)，清潔，無(wú)塵，鮮艷，有美人之喻，有君子之譬。好像還沒(méi)有一種花如此擁有諸多名號(hào)。名號(hào)的不同，說(shuō)明人們認(rèn)知荷花的角度不同，其包涵的內(nèi)在意蘊(yùn)也有了復(fù)調(diào)的繁復(fù)。 觀賞荷花相對(duì)杏花、桃花、梨花等較為不易，因?yàn)樗�生長(zhǎng)在水里，需要一池湖水、半畝方塘。杏桃李可以長(zhǎng)在庭院里，就地可以欣賞，除非你是一闊綽大家子，像《紅樓夢(mèng)》中賈家或巴金小說(shuō)《家》中高家那樣的人家，深宅大院里就可以弄個(gè)湖種上荷花。如今我們一普通老百姓只有到一處有湖的公園才能觀賞得到。

我第一次見(jiàn)到荷花，是上世紀(jì)70年代二哥在邢臺(tái)上師范的時(shí)候。11歲的我和母親從縣里去邢臺(tái)看望二哥，那是我第一次進(jìn)城市，第一次見(jiàn)到火車。在人民公園玩的時(shí)候，正是炎夏，看到不大的一個(gè)水池子，里邊蔥蘢蓬勃地舒展著碧綠的荷葉、艷紅的荷花。那時(shí)沒(méi)過(guò)多注意，一個(gè)男孩子對(duì)花總是不會(huì)那么上心的，所以印象也就很模糊。

對(duì)荷花留下深刻印象的不是現(xiàn)實(shí)的花，倒是書(shū)上的描述，一是孫犁的《荷花淀》，一是朱自清的《荷塘月色》�！逗苫ǖ怼纷顐魃竦拿鑼�(xiě)，是雁翎隊(duì)埋伏在密密實(shí)實(shí)的荷葉叢中，每人頭頂一個(gè)荷葉，荷葉下面只露出一張臉，好像荷葉長(zhǎng)出了人身子，這里，人與荷渾然一體、合二為一了。朱自清的《荷塘月色》，盡管我并不認(rèn)為是一篇多棒的散文，但那么短小的篇幅里工筆畫(huà)一樣地寫(xiě)出荷花的色、香、味，其細(xì)膩，其精譬，令人驚嘆。

直到多年之后，我走進(jìn)白洋淀，才真正近距離地欣賞荷花。那是夏日的某一天，知了在樹(shù)上使勁大合唱，太陽(yáng)熱辣辣地烘烤著，水面像被打碎的玻璃閃著支離破碎的光，視野中是一望無(wú)際，是逶迤蜿蜒，是密密層層，端的是“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”。荷葉肥厚密實(shí)寬大，孫犁用戰(zhàn)爭(zhēng)年代的描述就像是“銅墻鐵壁”，高高挺立荷葉之上的荷花像“哨兵”，藏在荷葉叢中打敵人的伏擊，敵人是絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了的。也正如王昌齡所述“亂入池中看不見(jiàn)，聞歌始覺(jué)有人來(lái)”。坐上小船，在荷花荷葉叢中穿過(guò)，輕輕用手撩一把水灑在荷葉上，荷葉輕輕一抖，水淌下來(lái)，但還殘留著水珠，那樣晶瑩剔透，像顆顆珍珠在荷葉上滾動(dòng)。荷花在熱切切的太陽(yáng)撩逗下，激情地綻放，與日光纏綿親吻，愈發(fā)嬌艷迷人。馥郁清香，心神為之陶然。放眼望去，綠的葉，紅的白的粉的花，一層層，一片片，周邊有綠云一樣的蘆葦護(hù)衛(wèi)，空中不時(shí)掠過(guò)水鳥(niǎo)在啾啾鳴唱。

荷花名為何來(lái)？李時(shí)珍《本草綱目》釋云：“蓮莖上負(fù)荷葉，葉上負(fù)荷花，故名。”曹植有文為《芙蓉賦》稱其“覽百卉之英茂，無(wú)斯華之獨(dú)靈”，喻其為水中靈芝。李漁在《閑情偶寄》中對(duì)荷花也是別有贊詞，“有風(fēng)既作飄搖之態(tài)，無(wú)風(fēng)亦呈裊娜之姿”，花期較長(zhǎng)，“自夏伹秋”。即使秋涼花謝，還能“留得殘荷聽(tīng)雨聲”，給人間平添多少韻致！

宋代理學(xué)家周敦頤一篇《愛(ài)蓮說(shuō)》，一下子把荷花的一般意義上的世俗之美提升到精神畛域。“水陸草木之花，可愛(ài)者甚蕃。晉陶淵明獨(dú)愛(ài)菊，自李唐來(lái)，世人甚愛(ài)牡丹。予獨(dú)愛(ài)蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛(ài)，陶后鮮有聞。蓮之愛(ài)，同予者何人？牡丹之愛(ài)，宜乎眾矣。”“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，荷花被賦予君子的品格，高潔自守，獨(dú)立不俗，從此騰博眾口，深入人心。

周敦頤把荷花稱作蓮，在佛教里蓮花更是成為統(tǒng)稱。我去過(guò)許多寺廟，都會(huì)看到蓮花的香蹤。塔的基座，廟宇的墻圍，井欄，跪墊，就有蓮花的造型和圖案。更有大殿的釋迦牟尼佛像和觀音菩薩像端坐在蓮花寶座上。有佛處，處處可見(jiàn)蓮花。蓮花是佛教的標(biāo)志之一，象征之一。

佛教為何如此鐘愛(ài)蓮花？從地理上說(shuō)，佛教的誕生地印度，天氣較熱，有廣植荷花的習(xí)慣，水中碧綠碩大的蓮葉，清香的蓮花，漫步其中，讓人暑氣頓消，有一種清涼的感覺(jué)。從佛教教義來(lái)說(shuō)，是慈悲為懷，普渡眾生。認(rèn)為人在現(xiàn)世受苦受難，在塵世中苦掙苦捱，要通過(guò)修行到達(dá)極樂(lè)世界，實(shí)現(xiàn)靈魂的飛升。這個(gè)過(guò)程與蓮花非常相似，蓮花長(zhǎng)在污泥中，經(jīng)過(guò)陽(yáng)光風(fēng)雨的洗滌，卻開(kāi)出潔凈美麗的花朵。所以，蓮花是有禪意的花，是與佛通神意會(huì)的花，是有覺(jué)悟的花。

你看，荷花多么不簡(jiǎn)單，既有世俗之美，又有精神之美，還有靈魂之美。不同的人群都可以找到心靈的慰藉，精神的對(duì)應(yīng)，各得其所。在十丈紅塵的世間，只要保持靈魂的純凈、精神的高雅，即使你身心處于淤泥之中，也會(huì)開(kāi)出一朵蓮花來(lái)。